Perte auditive : notions de base
Table of Contents
Comprendre l'audition
Nos oreilles, organes vitaux servant à percevoir les sons, se composent de trois parties : l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne.
L’oreille externe :
- L’oreille externe a trois composants : l’auricule, le conduit auditif et le tympan.
- L’auricule capte les ondes sonores, qui se propagent dans le conduit auditif et atteignent le tympan. À son tour, le tympan se met à vibrer et transmet le son à l’oreille moyenne.
L’oreille moyenne :
- L’oreille moyenne est la cavité remplie d’air située derrière le tympan. Elle contient les trois os les plus petits du corps humain, appelés osselets.
- Les osselets transmettent les vibrations du tympan à la cochlée (oreille interne).
L’anatomie de l’oreille
Blausen.com staff (2014). « Medical gallery of Blausen Medical 2014 ». WikiJournal of Medicine 1 (2). DOI:10.15347/wjm/2014.010. ISSN 2002-44
L’oreille interne :
- L’oreille interne renferme l’organe auditif, la cochlée, et l’organe d’équilibre, les canaux semi-circulaires.
- Les osselets venant de l’oreille moyenne se relient à la cochlée, entraînant des vibrations dans le liquide cochléaire.
- Le nerf auditif, relié à la cochlée, détecte les vibrations et envoie l’information acoustique au cortex auditif au cerveau.
Comprendre la perte auditive
Qu'est-ce qu'une perte auditive?
Une perte auditive se dit d’une sensibilité moindre aux sons que l’on entend normalement. Une perte auditive ne peut être enrayée. Cependant, vous pouvez, avec votre médecin ou votre audioprothésiste, prendre des mesures pour améliorer l’ouïe, ce que votre oreille entend.
La perte auditive est souvent qualifiée d’affection invisible. Parce que les autres ne peuvent voir qu’on a une déficience auditive, on peut facilement ne pas s’en rendre compte. Faire prendre conscience de son impact caché est alors un facteur déterminant dès lors qu’on veut promouvoir, en faveur de la communauté des malentendants, l’accessibilité et la compréhension.
Une perte auditive est plus qu’un simple désagrément. Même légère, elle peut avoir de graves conséquences sociales, économiques et sur la santé. Vous trouverez ici des informations complémentaires sur l’impact de la perte auditive chez les Canadiens.
Quelle est la fréquence de la perte auditive?
La perte auditive est l’une des crises de santé dont la progression est la plus rapide au Canada. Selon l’Enquête canadienne sur les mesures de la santé (ECMS) publiée en 2016, 19 % des Canadiens ressentent une perte auditive telle que leur capacité à entendre la parole s’en trouve affectée. Chez les enfants canadiens (âgés de 6 à 19 ans), 4,3 % d’entre eux éprouvent une perte auditive d’un certain degré. Les taux de déficience, dans tous les segments de la population, continuent d’augmenter, mais les jeunes (âgés de 12 à 35 ans), étant exposés plus souvent à des environnements bruyants, sont surtout à risque.
Types, causes et traitement de perte auditive
Le vieillissement et l’exposition prolongée à des bruits intenses sont les causes les plus fréquentes de la perte auditive. D’autres causes sont des accidents, des maladies, certains médicaments ou produits chimiques et la génétique.
La perte auditive se présente sous trois formes : perte auditive conductive, neurosensorielle et mixte (qui combine une perte auditive et neurosensorielle).
La perte auditive conductive résulte de déficiences de l’oreille externe ou de l’oreille moyenne, qui empêchent la transmission complète du son à l’oreille interne. Parmi les causes les plus courantes figurent les infections d’oreille, la perforation d’un tympan, l’accumulation de cérumen ou les lésions des os minuscules de l’oreille moyenne, qui touchent 10 % des adultes ayant une perte auditive.
La perte auditive neurosensorielle est due à des lésions de l’oreille interne, notamment des cellules ciliées de la cochlée ou des fibres du nerf auditif. L’âge et l’exposition à des bruits intenses en sont les causes les plus courantes, ce qui entraîne une « usure » au fil du temps. Près de 90 % des adultes déficients auditifs éprouvent des troubles neurosensoriels, que l’on peut souvent traiter par des prothèses auditives, tandis que les cas graves peuvent nécessiter des implants cochléaires.
Une perte auditive mixte se produit lorsqu’on présente une déficience auditive conductive et neurosensorielle, à la fois. Par exemple, une personne âgée de 68 ans, ancienne employée d’une usine bruyante, pourrait pâtir d’une perte auditive neurosensorielle et d’une infection de l’oreille (perte auditive conductive). La déficience conductive peut souvent bénéficier d’un traitement médical, tandis que la déficience neurosensorielle est traitée par des aides auditives.
Comment savoir si je présente une perte auditive?
La perte auditive est un phénomène complexe. L’ouïe est différente d’une personne à l’autre et, de ce fait, la perte auditive peut se manifester à des degrés divers, et notre capacité d’audition peut également varier.
Les signes de perte auditive peuvent être subtils et émerger lentement, ou bien les signes précoces peuvent être notables et soudains. Dans tous les cas, il existe des indications communes et des signes de déficience auditive.
Une perte auditive n’est pas à écarter dans les circonstances suivantes :
- Vous avez du mal à entendre clairement, surtout lorsqu’il y a des bruits de fond
- Vous peinez à suivre les conversations de groupe
- Vous mettez la télévision ou la radio à un volume trop élevé
- Vous estimez que tout le monde marmonne ou que les sons sont étouffés
- Vous demandez souvent aux gens de se répéter
- Vous avez du mal à entendre un interlocuteur s’il n’est pas en face de vous
- Vous trouvez que les conversations au téléphone sont de plus en plus difficiles
- Vous évitez les rencontres sociales, parce que votre audition ne vous donne pas confiance
Que dois-je faire si je crains une perte auditive?
Faites-vous dépister l’audition par un praticien qualifié, soit dans une clinique privée, soit à l’hôpital (sur recommandation, dans ce dernier cas, d’un médecin). Certaines cliniques privées font payer les tests, tandis que d’autres les proposent gracieusement. Au cours du rendez-vous, vous répondrez à des questions d’ordre médical, discuterez de vos difficultés d’audition et bénéficierez de recommandations au sujet du port éventuel d’appareils auditifs. Si un examen médical se révèle nécessaire, une recommandation sera faite à un médecin ou à un otorhinolaryngologiste (ORL).
Avant d’acheter des aides auditives, il convient de prendre en compte l’établissement, son emplacement et les qualités de son personnel dans une perspective relationnelle à long terme. Il est normal que des rendez-vous, y compris des visites annuelles, se succèdent. Renseignez-vous sur la prise en charge totale des frais liés aux aides auditives. Comme les régimes de soins de santé varient d’une province ou d’un territoire à l’autre, vous avez intérêt à vous renseigner également sur la prise en charge des coûts des tests et des aides auditives, avant votre visite à la clinique.
Prévenir la perte auditive
Perte auditive induite par le bruit
Alors que certaines pertes auditives sont héréditaires, d’autres, comme la perte auditive induite par le bruit (PAIB), sont évitables. La PAIB résulte d’une exposition prolongée à des sons bruyants, pouvant entraîner des lésions permanentes. Il nous était coutume de croire que l’exposition à la PAIB en milieu de travail en était la cause principale. Cependant, selon de récentes études, les adolescents et les jeunes adultes, friands de loisirs bruyants de tous les jours, comme le fait d’écouter de la musique à tue-tête ou de se livrer à des jeux vidéo assourdissants, avec écouteurs, sont à risque de perte auditive permanente.
Quand est-ce que c’est trop fort?
Les niveaux de sons différents, mesurés par les scientifiques, sont exprimés en unités appelées décibels pondérés A (dBA).
Dès lors que les niveaux sonores augmentent, la durée d’écoute quotidienne devient un facteur de risque important de perte auditive. En général, plus le son est fort, moins il met de temps à porter atteinte à l’ouïe :
- Un bruit égal ou supérieur à 85 dBA perçu pendant une longue période peut commencer à nuire à votre audition.
- Un bruit intense dépassant 120 dBA peut entraîner des lésions immédiates à vos oreilles.
L’exposition à des bruits nocifs, forts en intensité, peut, à l’arrêt, provoquer les symptômes suivants :
- une perte auditive temporaire – les sons ont un air étouffé, plus feutré ou moins clair
- acouphènes – le son, à l’oreille, siffle, bourdonne, gronde ou se précipite, sans autre source extérieure à l’oreille
Bien que ces symptômes puissent se dissiper au bout de quelques heures, et à en croire certaines études, il pourrait y avoir des troubles auditifs résiduels à long terme. Si ces symptômes persistent après 24 heures, veuillez consulter votre médecin.
Bruit léger : bruissement de feuilles (20 dBA)
Bruit doux : voix chuchotées (30 dBA)
Bruit pondéré : conversation normale (60 dBA)
Bruit fort : aspirateur (70 dBA)
Bruit très fort : tondeuse de gazon (85 dBA), potentiellement nocif après 2 heures d’exposition
Bruit intense : en moto (95 dBA), potentiellement nocif après 50 minutes d’exposition
Bruit nocif : présence à un concert en direct (110 dBA), potentiellement nocive après moins de 5 minutes d’exposition
Bruit très nocif : coups de pétard (140 dBA), entraînant des lésions de l’oreille, une perte d’audition et des douleurs auriculaires
Le bruit s’additionne
Il est apparu que le quotidien, sous diverses activités, peut vous exposer à des niveaux sonores supérieurs à 85 dB(A). En voici quelques exemples :
- écouter de la musique au casque ou par oreillettes
- assister à un concert de musique rock
- tondre la pelouse
- se servir d’une scie d’établi
- conduire une voiture sur l’autoroute, les fenêtres ouvertes
- jouer d’un instrument de musique
- faire partie d’un groupe ou d’un orchestre
Si votre exposition à ces bruits est de courte durée et sans protection auditive, vous pouvez penser que vous n’avez rien à craindre, mais sachez que l’exposition au bruit s’accumule.
Par exemple, vous écoutez de la musique à 93 dBA, par haut-parleur, pendant une heure, au cours de la journée. Puis, dans la soirée, et sans protection auditive, vous passez 10 minutes à manier une scie d’établi à 100 dBA. Chaque activité, à elle seule, ne comporte pas un risque suffisant de perte auditive progressive et permanente due au bruit, sauf que, le même jour, votre exposition totale au bruit aura franchi un seuil de sécurité.
Comment puis-je prévenir la perte auditive induite par le bruit (PAIB)?
- Exposition aux activités bruyantes : réduisez le temps consacré à des activités extrêmement bruyantes.
- Niveaux audio : réglez les niveaux audio en voiture et à domicile à des niveaux agréables mais prudents.
- Protections auditives : portez, en milieu bruyant, des bouchons d’oreille ou des protège-oreilles bien ajustés. Consultez un·e audiologiste qui saura vous conseiller.
- Pauses au calme : prévoyez des moments tranquilles si vous ressentez une perte auditive temporaire ou des acouphènes. Laissez vos oreilles se rétablir complètement.
- Jouets sûrs pour enfants : préférez aux jouets bruyants ceux dont le volume est réglable ou munis d’un bouton marche-arrêt. Il peut arriver que les enfants tiennent les jouets près de leurs oreilles.
- Veille aux signes précurseurs : soyez attentif aux signes tels que la difficulté à suivre des conversations en milieu bruyant, des sons inaudibles à l’exemple des marmonnements, ou des acouphènes. Consultez votre médecin si cela vous inquiète.
Rappelez-vous bien! La prévention est le seul moyen de vous protéger contre la perte auditive induite par le bruit. Rien ne permet de savoir à quel point vos oreilles sont sensibles aux nuisances sonores tant que le mal n’est pas fait.
Acouphènes
Les acouphènes, dont souffrent quelque 10 à 15 % des adultes, se manifestent sous forme de bruits retentissants, ronflants ou pulsés dans l’oreille. Souvent lié à une perte auditive, l’acouphène peut être atténué par des aides auditives. Alors qu’un acouphène ponctuel est normal, sa présence constante peut entraîner du stress, de l’anxiété et d’autres affections. Si vous faites partie des 5 % de personnes atteintes d’acouphènes très importuns, des approches thérapeutiques et des groupes de soutien peuvent vous aider.
L’hyperacousie, qui touche 5 % de la population et 50 % des personnes souffrant d’acouphènes, est une sensibilité accrue aux sons du quotidien (alarmes, bruits de vaisselle, pleurs d’enfants, par exemple), entraînant malaise ou douleur. Les personnes souffrant d’hyperacousie peuvent bénéficier d’approches thérapeutiques et de groupes de soutien.
Consultez un·e audiologiste si vous souffrez d’acouphènes ou d’hyperacousie.
Troubles du traitement auditif
Les troubles du traitement auditif (TTA) sont souvent étudiés chez les enfants qualifiés de « mauvais auditeurs », c’est-à-dire les enfants à audition normale, mais qui ont du mal à faire le lien entre ce qu’ils entendent et comprennent. Bien que les enfants d’âge scolaire soient actuellement les premiers concernés, les TTA sont également observés chez les adultes. Le diagnostic est difficile à établir, puisque les tests auditifs courants ne permettent pas de les dépister. Des tests plus poussés sont donc nécessaires. Les adultes atteints de TTA ont du mal à interpréter les sons, ce qui se répercute sur l’écoute, l’apprentissage et la mémorisation. Si vous soupçonnez un TTA, consultez votre médecin de famille ou votre audiologiste.
Payé par le gouvernement de l’Ontario
